王亚樵在上海滩是出名的人物，谁都想地盘大，这就会与其他帮派出现摩擦。当时上海滩已经有了黄金荣、杜月笙、张啸霖，几人由于之前的关系比较特殊，本来就是自己人，自己势力大了，都知道对方脾性，还能相安无事。然而如今王亚樵突然横插进来，一向飞扬跋扈的几人，此时却乖乖的缩起尾巴做人。
秀才书生投身革命，短短几年建立十几万人帮会。这就是硬的压软的，横的压硬的，不要命的躲远点。王亚樵早年一直是个读书人，由于当时地主的打压，一直是四处躲藏。恰逢孙中山先生辛亥革命，王亚樵立即响应并参与当中，随后做了孙中山先生的坚定追随者。孙中山在世的时候，他坚定地维护孙中山的决定。等到孙中山去世时，就没有人可以辖制的住他，渐渐的发展成极左激进人士。
后来由于其参与逼迫张文生下台一事，为了躲难跑到了上海。当时上海正是鱼龙混杂之时，各种帮派林立，其中以青帮最大。由于其是安徽人，到了上海之后接管安徽旅沪同乡会。有一次资本家耍赖欠工人工资，王亚樵带着斧头帮的大批人员浩浩荡荡就去了，从此就出名了。
后来李鸿章的族孙李少川知道这件事，亲自到到上海找到他。两人都是安徽老乡，可能同乡有些好感在心里。李少川开门见山说道：希望他能为在沪的安徽籍劳工做靠山，在上海建一个自己的帮派，能在上海立定脚跟。开展一片事业。
临走之前还留下一千块大洋和五十把锋利斧头，并再次嘱托到“上海滩上都是欺软怕硬的孬种，见了血就吓就发抖。只要我们拳头够硬，就不怕没有地盘”。斧头帮就在这样的情况下成立，其成立的目的也很简单：就是为上海的外籍劳工提供靠山。因此也被很多人拥护，短时间内发展到十几万。
随着人数的增加，王亚樵的心开始膨胀。他不仅仅局限于为上海劳工提供靠山，还想用自己手中的权力，杀掉他认为该杀之人以及汉奸走狗，赶走日本侵略者。也渐渐形成自己一套特立独行的行事风格。短短几年时间里面，王亚樵先后刺杀多名具有重要地位的卖国贼。
因为蒋介石之前发动了四一二政变，为此王亚樵还多次派人刺杀蒋介石。当时在庐山刺杀蒋介石时，整整三枪竟然一枪未中。但是也因此与结拜兄弟戴笠留下了矛盾，也为其后来悲惨结局埋下了伏笔。
还有刺杀财务部长宋子文，由于其对宋子文并不熟悉。在刺杀之时，不小心命中其秘书，反而让宋子文逃过一劫。对于侵华的日本侵略者，王亚樵也不打算放过。他曾经成功刺杀过陆军大将白川义则，他是当时自九一八事变以来，死在中国内的军衔最高之人。日本甚至是以此大做文章，在国内煽动民众情绪，总之当时的影响非常之大。
其实王亚樵是民国时期的理想主义者，他有自己的一套原则，只要触碰这个原则。无论这个人的地位有多高，他都会把枪瞄准他。但是杜月笙、黄金荣两人则更多是为了钱、权，不是说两人没有大义的时候，只能说两人没有王亚樵的目标或者说原则更明确。
杜月笙早年更加落魄，只不过是黄金荣门下的门徒。后来靠着黄金荣的老婆林贵生扶持，从赌场的老板做到称霸上海滩的三巨头。而随着黄金荣、张啸林势微，杜月笙反而隐隐有了上海滩第一的势头。
既然要发展势力，两人肯定有摩擦。毕竟对于杜月笙这种性子的人，虽然是刀切豆腐两面光，但是也不是老虎的屁股谁都能摸。两人就曾经有过两次明显的争斗，但是均以杜月笙退步结局。王亚樵也是个很冲的人，带着人拿着斧头就上船威胁张延龄。张只好像杜月笙求救，而杜月笙当时的位子也不稳，只好希望让黄金荣出面周转，并且主动向王亚樵赔罪。还被王亚樵敲诈了10万大洋，最后也没敢吭声。
九一八事变张学良丢掉整个东北，后来其来到上海，杜月笙承诺保护张学良周全，然而王亚樵早就放出话来要刺杀张学良。但是王亚樵并不买杜月笙的帐，甚至放出话来“张学良守土无能，失地有责，是中华民族的罪人，理应受到制裁”。张学良知道自己处境也不敢多出声，借杜月笙中间捎话，只要王亚樵不为难自己，他愿意出资资助斧头帮。
王亚樵告诉杜月笙，张学良目前有三条出路。第一就是滚回东北，重新整顿人马，与日本决一死战。第二就是滚回东北，以死谢罪。第三就是捐出自己全部家当，资助抗日爱国运动。三者选其一，否则就是死。他直接回复王亚樵“如果张学良在上海出现任何一点差错，他集青洪两帮所有弟子扫平斧头帮。王亚樵这次倒是见好就收，告诉杜月笙只要张学良限时离开上海，他可以保证张学良在上海安然无恙。
这才让杜月笙大松了一口气，因为他知道张学良只是来上海戒毒，一个多月就会离开。如果中间没有杜月笙在帮助，想必张学良早就死在了上海，哪能给他机会活到一百多岁。黄金荣也是以一种我不管你王亚樵怎么折腾，该给你的面子我给，一些小亏我吃了就认了。但是你只要不太过分，我也没必要动用青洪两帮与斧头帮死磕到底。
在黄金荣与杜月笙心中王亚樵是一个拼命不顾结果的人，自己有实力，所以一些事情都会让一步。
