亦作"螺填"、"螺甸"，是贝壳薄片制成人物、鸟兽、花草等形象嵌在雕镂或髹漆器物上的装饰技法。平漆之后，而饰以彩色，则有描漆、彩漆、漂霞妆彩、花彩、描彩等制法，饰以金的，则有砂金、描金、洒金、涂金、泥金、贴金等名目，细按其各名称，自可推想其制法不同。总之，漆器之中，以雕漆为最高贵，亦以雕漆为最有艺术意趣，故历代均努力制作。宋人雕红漆器，如果宫中用盒，多用金银为胎，以朱漆厚堆至数十层，始刻人物、楼台、花草等图画，刀法之工，雕镂之巧，俨若笔画。
有锡胎者，有□地的，有红花黄地的，有五色的，刻法深浅随妆露色，如红花绿叶、黄心黑石之类，夺目可观，但传世者很少，不容易看到。又有用朱为地，刻十锦花草，用黑为面，刻各种花草、锦地压花，红黑可爱，然多为盒类，盘匣次之。盒则有蒸饼式、河西式、帘段式、三撞式、两撞式、梅花式、鹅蛋式，大则几尺，小则几许，两面俱有花纹。盘则有圆者、方者、腰样者、四角者、八角者，有绦环样者，有四角牡丹瓣者。匣则有长方、四方、二撞、三撞四式等。
此种工艺方法起源甚早，周代已流行。从现存唐代螺钿实物看来，当时已有很高的水平。曹昭《格古论要》："螺钿器皿，出江西吉安府庐陵县。宋朝内府中物及旧做者，但是坚漆或有嵌铜线者甚佳。元朝时富豪不限年月做，造漆坚而人物可爱。" 有张成、杨茂二家，技擅一时，但用朱不厚，漆多敲裂。
历史
螺钿的历史非常悠久，相传起源于商代的漆器。20世纪80年代初，中国考古工作者在琉璃河西周燕国墓地发掘到不少西周嵌螺钿漆器，其中有1件漆器，上面的彩绘兽面凤鸟纹就采用了螺钿工艺，这是迄今为止所见到的世界上最早的螺钿漆器之一。
至唐代，中国的螺钿工艺已达到相当成熟的地步，尤其是铜镜漆背螺钿，更是这一时期的工艺瑰宝。
明代曹昭著的《格古要论》中说：“螺钿漆器出江西吉安府庐陵县……宋朝内府中物，俱是坚漆螺钿者……”明代是古代漆器的发展和繁荣时期，当时出现了厚螺钿与薄螺钿作镶嵌并存的局面。
清代是螺钿家具达到高峰的时期，同时又受到清朝宫廷的青睐。有资料显示，1771年（乾隆三十六年），两淮盐政李质颖在进贡清廷的单子上，就有“彩漆螺钿龙鸿福祥云宝座”、“彩漆螺钿龙福祥云屏风”等10余件扬州漆器螺钿家具，当时它们均存放在圆明园之中。
解放后，考古工作者在河南陕县和洛阳的唐墓均出土过螺钿漆背铜镜。铜镜背面以漆为地，用贝壳镶嵌制成画面图案，甚为精致典雅，具有很高的艺术价值和收藏价值。
种类
螺钿的镶嵌工艺技法非常丰富，通常可分为硬钿、软钿与镌钿三大类。硬钿又可分为厚片硬钿、薄片硬钿、衬色甸嵌、硬钿挖嵌。软钿有点螺。镌钿即镶嵌物高于地子。“硬螺钿”是选用厚的贝壳片，如将螺贝制成薄如纸，则为“软螺钿”，若将软螺钿的底面衬上各种色彩能产生一种透色效果，就是“衬色甸嵌”。其中最著名的是软钿中的“点螺”，又称“点螺漆”。它产于江苏扬州，兴于唐宋，盛于元明，至清初达到炉火纯青的程度。
所谓“点螺”，就是把螺贝制成0.5毫米以下的薄片，并切割成点、丝、片等各种不同形状，一点一点地镶嵌于黑色的漆底上，在光线下能产生奇幻、绚丽的艺术效果，是漆器装饰中的华丽螺钿。在中国古董家具中，所使用的螺钿材料主要来源于淡水湖和咸水湖，通常采用的品种有螺壳、海贝、夜光螺、三角蚌、鲍鱼、砗磲壳等。这些蚌贝年龄越长，其效果越佳。因其具有结构精密、轫性较强、色彩缤纷而且多变的特色，其中尤以夜光螺为最，由于它在夜间能发出五光十色的光泽，因此十分讨人喜爱。
