1951年2月11日，横城反击战打响。当日17时，中朝军队6个军（志愿军第39、第40、第42、第66及人民军第3、第5军团）以迂回穿插战术，向横城地区突出之敌发起进攻。中朝军队在夜间利用敌军间隙大胆穿插，给横城之敌以沉重打击。
经激战，歼灭韩8师全部三个团、美2师一个营、美韩军四个炮兵营和韩第3、第5师各一部，共一万二千余人，其中俘虏7800余人(大部分是韩军)，是抗美援朝中俘虏韩军最多的一次战斗。
横城地区反击作战，是志愿军连续进行三次战役以后未得休整和补充的严重困难条件下，主力由刚刚展开休整而紧急转入作战准备，并且是远距离开进进行的一次作战。这次作战取得胜利，在作战指导上有如下几个特点：
第一，志愿军恰当地选择了攻击目标。志愿军主力从休整地域出动后，在横城和砥平里均出现了歼敌有利机会，但砥平里之敌主要是美军，兵力集中，战斗力强，如志愿军两昼夜不能解决战斗，其东、南、西三面的美军和南朝鲜军均可实施增援，将使志愿军处于十分不利的态势。
而横城之敌主要是南朝鲜军，战斗力弱，志愿军有一次包围歼灭其1个师的把握。于是彭德怀在征求邓华、韩先楚两位前方指挥员和各军的意见后，经慎重考虑，确立了先打横城之敌的决心，作战的结果圆满实现了预定的歼敌决心。
第二，集中了绝对优势的兵力和尽可能多的火力。虽然预定歼敌目标只有南朝鲜军1个师和美军1个团，但志愿军为更有把握歼灭敌人，则集中了4个军共11个师（欠1个团），总兵力约12.5万人，担任攻击的部队9个师（欠1个团）约10万人，而横城地区的敌军为南朝鲜军1个师又1个团和美军1个团，共约2万余人，志愿军占有4倍以上的兵力优势。
而在主要突击地段上横城西北，则集中了6个师，占有7倍以上的兵力优势。志愿军各种火炮（含迫击炮）679门、火箭筒285具，敌军各种火炮555门、反坦克兵器930门（具）、坦克数十辆。志愿军在火力上虽不占优势，但已尽了最大可能。从而更有把握实现歼敌目标。
第三，实现了发起攻击的突然性。李奇微发起全线反扑后，集中美英军主力于西线向汉城方向攻击，志愿军将计就计，以第50军和第38军在西线汉江南岸顽强防守，钳制美英军主力。“联合国军”以为志愿军的主力在汉城方向，横城地区只有人民军在防守，因而美第10军指挥的部队敢于大胆在东线向北推进。志愿军主力从休整地区出动后，隐蔽开进，并边开进边部署，到达攻击出发地仅5～17小时，就发起攻击，完全达成了突然性。
第四，采取了战役上多层迂回包围和战术上分割包围的战法。在部署上，以第42军第125师和第66军第196师构成外层迂回包围，以第42军第124师和第40军构成内层包围，并以第39军第117师进行战役分割。各师在完成战役上的分割包围外，还采取战术上的分割围歼，将被围之敌分割成若干小块而歼灭之，并且注意捣毁敌军炮兵阵地，使其步兵失去火力支援，从而使作战取得圆满结果。
李奇微在他的回忆录中对于横城作战也作了描述，他说：“我们被迫又放弃一些地区，在中共军队的进攻面前，美第2师又一次首当其冲，遭受重大损失，尤其是火炮的损失更为严重。这些损失主要是由于南朝鲜第8师仓皇撤退所造成的。该师在敌人的一次夜间进攻面前彻底崩溃，致使美第2师的翼侧暴露无遗。南朝鲜军队在中国军队打击下损失惨重，往往对中共士兵怀有非常畏惧的心理，几乎把这些人看成了天兵天将……脚踏胶底的中共士兵如果突然出现在南朝鲜军队阵地上，总是把许多南朝鲜士兵吓得头也不回地飞快逃命。”
