《蜀道难》解读与探究

《蜀道难》解读与探究

　　《蜀道难》诗中诸多的画面此隐彼现，无论是山之高，水之急，河山之改观，林木之荒寂，连峰绝壁之险，皆有逼人之势，其气象之宏伟，其境界之阔大，确非他人可及。下面小编给大家带来《蜀道难》解读与探究。希望大家喜欢。

　　《蜀道难》解读与探究

　　预习提示

　　《蜀道难》原本是乐府古题，属《相和歌辞·瑟调曲》。李白之前的古辞，也多咏蜀地山川之险。如南朝陈著名诗人阴铿的《蜀道难》云：“轮摧九折路，骑阻七星桥，蜀道难如此，功名讵可要。”不同时代的人反复来写的同样题材，在文学批评中叫“母题”，诗文、小说、戏曲创作中往往有之。因为有了原型，就不难找到可歌可咏的话题;但又因为是古老话题，就更需新的创造，藉古出新。乐府诗题就像现在的命题作文一样，每一代人都希望翻出新意来。李白的《蜀道难》就是这样一首翻出新意的传世佳作。

　　本诗生动地描写了难于上青天的蜀道，并且描写了蜀道上的奇异风光，壮丽景色。表现出诗人对山河的热爱。同时将人间险恶与蜀道难进行了有机的对比，表现了诗人对国事的担忧。全诗豪情奔放，想象丰富奇异，极具夸张性，语言富于变化而且充满感情，有声有色，在艺术上具有极高的价值，是李白的代表作之一。

　　学习本诗，建议采用下面的方法：

　　(1)仔细品味诗人奔放的感情和丰富的想象，新奇大胆的夸张和生动活泼的语言，用心感受诗的意境美和声韵美。

　　(2)分析章法结构。掌握结构，对领会诗的主旨，对记诵全诗很有帮助。分析结构，可从两个不同的角度，一是内容，二是形式。就内容来说，先写蜀道开辟之难，再写蜀道旅途之难，后写蜀道人事之难。就形式来说，诗中反复出现的抒情语句“蜀道之难，难于上青天”，为我们理清层次提供了很好的依据。

　　课文解读

　　噫吁嚱①，危乎高哉!蜀道②之难，难于上青天!(噫，哎呀，好高啊好险啊!攀登蜀道是多么艰难，难得胜过上青天!①噫吁嚱：yīxūxī, 即“噫!吁嚱!”“吁嚱”又写作“于戏”，同“呜呼”。②蜀道：一般指自陕西进入四川的山路。)[ 诗的开头这几句，不是直接描写蜀道，而是写对蜀道之难的惊诧感受。诗人先连用两个浸透着强烈感情的咏叹词语，接着又用一个夸张性的比喻，惊呼蜀道高峻危险，比登天还难，为全诗定下雄放豪迈的基调。] 蚕丛及鱼凫①，开国何②茫然③!(蚕丛和鱼凫这些古蜀国的帝王，他们开国的事业离我们多么遥远多么茫然。①蚕丛、鱼凫：传说中古蜀国的两个国王。扬雄《蜀王本纪》：“蜀王之先名蚕丛、柏灌、鱼凫、蒲泽、开明。是时人民……不晓文字，未有礼乐。从开明上至蚕丛，积三万四千岁。”凫，fú。②何：何等、多么。③茫然：悠久迷茫，不可知道的样子。)尔来①四万八千岁②，不与秦塞③通人烟。(从古到今四万八千年，虽然比邻，却从来不与秦地通人烟。①尔来：从那时以来。尔，那，指开国之初。②四万八千岁：极言时间久远。③秦塞：秦地。秦地自古称为四塞之国。塞，山川险要的地方。)西当太白①有鸟道②，可以横绝③峨嵋④巅。(长安西面的太白山、蜀地的峨眉山自古就没有人行之道，只有高飞的鸟儿才可以沿着山间的低凹处，横过它们巍峨的峰巅。①太白：秦岭主峰名，在今陕西省周至一带。《水经注》云：“太白山在武功县南，去长安二百里，不知其高几许。俗云：‘武功太白，去天三百。’”慎蒙《名山记》云：“……其山巅高寒，不生草木，常有积雪不消，盛夏视之犹烂然，故以太白名。” ②鸟道：指连绵高山间的低缺处，惟有鸟儿能飞行，人迹所不能至。③横绝：飞越。④峨嵋：《一统志》云：“峨眉山，在四川眉州城南二百里，来自岷山，连冈叠嶂，延袤三百余里，至此突起三峰，其二峰对峙，宛若蛾眉，自州城望之，又如人之拱揖于前也。”)[这六句是写由于山水的阻隔，秦蜀两地无路可通。自从蚕丛、鱼凫开国以来，到蜀道开辟之前，四万八千年间，秦蜀两地一直无法交往，从侧面写出蜀道开辟的艰难。]地崩山摧壮士死①，然后天梯②石栈③方钩连。(五位神勇壮士在地裂山崩中死去，然后才有一条天梯似的栈道互相钩连。①地崩山摧壮士死：《华阳国志·蜀志》载，秦惠文王想征服蜀国，知道蜀王好色，答应下嫁五个美女，时蜀王令下属五力士移山开路，迎娶美女。返回梓潼，遇一大蛇钻入山洞，五力士共拉蛇尾，用力往外拽，结果山崩地裂，力士与美女皆压死，山也分为五岭，入蜀之路遂通。这便是有名的“五丁开山”的故事。②天梯：指高峻险陡的山路。③石栈：俗称“栈道”，在山崖上凿石架木建成的通道。)[ 这两句从正面描写蜀道的开辟之难。]上有六龙回日①之高标②，下有冲波逆折③之回川。(上有迫使太阳神的车子绕道而行的高峰，下有波涛滚滚的回旋曲折的急流。①六龙回日：传说太阳神的车子由羲和驾驭六条龙拉着，每天早晨从扶桑西驰，直到若木。语出左思《蜀都赋》：“羲和假道于峻歧，阳乌回翼乎高标。”羲和、阳乌代指太阳。回日，使日回。回，迂回、绕道。②高标：指可以作一方标志的最高峰。一说，山名，又名“高望山”。③逆折：回旋、倒流。)黄鹤①之飞尚不得过，猿猱②欲度愁攀援。(千里翱翔的黄鹤尚且不得飞度，轻疾敏捷的猿猴也愁于攀援。①黄鹤：即黄鹄，一种高飞的鸟。②猿猱：统指猿类。猱，náo，猿的一种，善攀援。)[这四句极写蜀道之高险，先由上而下正面写，然后由鸟而兽从侧面写。]青泥①何盘盘②，百步九折萦岩峦③。(青泥岭上的山路，盘旋又盘旋，曲曲折折一匝匝萦绕山峦。①青泥：岭名，为唐入蜀要道。《元和郡县志》：“悬崖万仞，山多云雨，行者屡逢泥淖，故号青泥岭。”在今陕西略阳县。②盘盘：形容山路曲折盘旋。③萦岩峦：绕着山岩转。)扪参历井①仰胁息②，以手抚膺③坐④长叹。(手摸星辰头顶天，抬起头来不敢出大气，手按胸口徒然长叹息。①参、井：皆星宿名。古人认为地上某地区与天上某星宿相应，叫分野。参，shēn，是蜀的分野;井，是秦的分野。故由秦入蜀，称“扪参历井”。扪，mén，摸。②胁息：鼻不敢出气，惟有两胁暗暗地运动，用以换气。③膺：胸。④坐：徒然，空。)[这四句作者选择青泥岭作为描写对象,从行人的感觉来描述蜀道的艰险。]

　　诗以惊叹发端，未语先嗟，直抒情怀。在极尽的夸张中，在叹词的前呼后拥中，蜀道的“危”、“高”得到了无以复加的渲染，给全诗定下雄浑豪迈的基调，具有先声夺人的气势。接着，诗人抛出了一个动态的比喻：“蜀道之难，难于上青天!” “蜀道难”这个旧题，由于有了这个奇妙的比喻，便令人耳目一新、为之一振。而后，笔锋一转，引出“蚕丛及鱼凫”，寻觅蜀国那古老的传说，想象那物换星移，如梦似幻的遥远过去。诗行中巧妙地融入“五丁开山”的神话故事，让诗作又一次披上了神秘的色彩，创造出一个神奇的艺术世界。经过一番神话般的寻根，诗人直面现实，描写“蜀道难”这个主题。山的高危非目力所及，故有“六龙回日”之玄想;水之回环容或可睹，故有“冲波逆折”之细状。“黄鹤”“猿猱”两句，用以反衬“蜀道难”：“黄鹤”善飞，却为之垂翼而“不得过”;“猿猱”善攀，却为之敛容而“欲度愁”，这就生动地暗示出行人入蜀的艰难。以上用虚写手法层层映衬，下面再具体描写青泥岭的难行。“百步九折”写出路途的艰难，“扪参历井”道出山的高危，“以手抚膺坐长叹”则是人们无可奈何的情态。诗捕捉了在曲折盘桓的岭上、手扪星辰、呼吸紧张、抚胸长叹等细节动作加以摹写，把行人艰难的步履、惶悚的神情，绘声绘色地刻画出来，困危之状如在目前。隐隐约约透露出送别友人的话题。

　　问君西游①何时还?畏途巉岩②不可攀。( 西行入蜀的朋友啊，你什么时候回来呢?这可怕的蜀道，实在难以登攀!①西游：古时从长安人蜀，先要西行一段，然后南折。但古人宏观的地理观念比较淡薄，故而说入蜀为“西去”。②巉岩：险峭的山岩。巉, chán。) 但见悲鸟号①古木，雄飞雌从绕林间。(只听见鸟儿在古树上哀号，雌鸟跟随着雄鸟飞绕在林间。①号：háo，聒噪。)又闻子规①啼夜月，愁空山。(又听见子规在月夜啼哭：“不如归去罢!不如归去罢!”一声声，愁满空山。①子规，杜鹃鸟,又名杜宇。据《华阳国志·蜀志》，古有蜀王杜宇，号望帝，后禅位出奔，其时杜鹃鸟鸣，蜀人因思念杜宇，故觉此鸟鸣声悲切。)蜀道之难，难于上青天，使人听此凋朱颜①。(攀登蜀道是多么艰难，难得胜过上青天!听着杜鹃悲哀的啼声也会使人失去青春的容颜。①凋朱颜：红润的容颜为之衰老，这里是吓得变了脸色的意思。凋，使动用法，使……凋谢。朱颜，红颜。)[这几句以蜀道的悲凉气氛来衬托烘染蜀道的艰险。]连峰去①天不盈②尺，枯松倒挂倚绝壁③。(山峰连着山峰，离天还不到一尺远，千年枯枝倒挂在悬岩峭壁。①去：距离。②盈：满，足。③绝壁：陡峭的山壁。)飞湍①瀑流争喧豗②，砯③崖转石④万壑雷⑤。(激流和瀑布冲得山岩震荡，推着巨石飞转，震耳欲聋的声音，好似雷霆回响在万壑千山之间。①湍：tuán，急流。②喧豗：轰响声。豗，huī。③砯：pīng，水冲击石壁发出的响声，这里作动词用，冲击的意思。④转石：使巨石滚动。⑤万壑雷：千山万壑间响起雷鸣般的声音。壑，hè，山沟。)[从视觉和听觉描写蜀道之险。]其险也如此，嗟①尔远道之人，胡为②乎③来哉!(蜀道是这样的艰险啊!唉，你这远方的人为什么到这里来呢?①嗟：jiē，叹惋之辞。②胡为：为什么。③乎：语助词，无义。)[先用一个“险”字归结上文，再用蜀人的口气再次劝说“西游”的人不要来蜀地，进一步渲染蜀道之险。]

　　“问君西游何时还?畏途巉岩不可攀。”这是一个承上启下的过渡句，自然引出婉劝朋友的主题。原来，诗人在第一段中极力渲染蜀道为“畏途”，并非故作惊人之笔，而是出于对友人的关怀，那是实在“不可攀”的“巉岩”啊。在亲切地询问友人“何时还”之后，诗人又旧话重题，再议“蜀道难”。诗先调动读者的听觉，以忧切低昂的旋律，把读者带进一个古木荒凉、鸟声悲凄的境界。杜鹃悲鸟空谷传响，充满哀愁，使人闻声失色。因此，诗人借景抒情，再一次高呼“蜀道之难，难于上青天”，还不忘追加一句“使人听此凋朱颜!”让人陡然又增几分恐惧。继而，诗写出四个整齐的七言句，“连峰去天不盈尺”托出山势的高，“枯松倒挂倚绝壁”，形容山势之险。接着由静而动，写出水石激荡、山谷轰鸣的惊险场景。这四句诗，好像一串电影镜头：开始是山峦起伏、连峰接天的远景画面;接着平缓地推出枯松倒挂绝壁的特写;而后，跟踪而来的是一组快镜头，飞湍、瀑流、悬崖、转石，配合着万壑雷鸣的音响，飞快地从眼前闪过，惊险万状，目不暇接，从而造成一种势若排山倒海的强烈艺术效果，使蜀道之难的描写，简直达到了登峰造极的地步。不由人不惊呼：这蜀道“其险也如此”，不由人不叹息：“嗟尔远道之人胡为乎来哉”!这最后的诗句巧妙地呼应了“问君”句，再次点明了对西游的朋友的焦虑和关切。

　　剑阁①峥嵘而崔嵬②，一夫当关，万夫莫开。(剑门关气象非凡，格外高险。一人来把守，万人也莫想攻克。①剑阁：一条30里长的栈道，位于今四川剑阁县北的大剑山和小剑山之间，群峰如剑插天，两山如门，极为险要。《图书编》：“蜀地之险甲于天下，而剑阁之险尤甲于蜀。”西晋张载《剑阁铭》：“一夫荷戟，万夫趑趄。形胜之地，非亲勿居。”②峥嵘、崔嵬：高峻的样子。嵬，wéi。)[这几句是写剑阁形势险要。]所守或①匪②亲，化为狼与豺③。(守关的将领倘若不是自己的亲信，他反而好似豺狼，成为国家的祸患。①或：倘若。②匪：不是，通“非”。③狼与豺：比喻叛乱的人。另一种解释是：“狼与豺”比喻异类，“化为狼与豺”是指死亡，即不复为人之意，其主语是前面所说“君”，即友人。这种理解比较直接。)朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮①血，杀人如麻。(行人来到这里，从早到晚都要防备猛虎的袭击，警惕长蛇的暗算。它们磨快了牙齿吮吸着人血，被它们杀害的人啊，横尸遍野，密密麻麻。①吮：shǔn。)[ 这六句写野心家如果据险叛乱，将给蜀地人民带来深沉灾难。]锦城①虽云②乐，不如早还家。( 锦城虽说是个好地方，倒不如趁早快回家!①锦城：锦官城、今四川成都的别称。②云：说。) 蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟①。(蜀道之难，难于上青天!当我踏上归途回身西望，还止不住心有余悸，连连叹息。①咨嗟：zījiē，叹息。) [最后奉劝友人即使到达蜀地也不可久居，再次咏叹蜀道之难，与前文形成复沓回环，使乐曲在诧愕叹息的余音中收束。]

　　“剑阁峥嵘而崔嵬”以下，诗人对友人继续施以心理战，由全面“进攻”转为重点“突破”。如果说高山还可以绕过，绝壁还可以躲开，那么蜀中要塞剑阁又怎么能回避呢?它绵延三十多里，群峰如剑，两山如门，形势险要，“一夫当关，万夫莫开”。至此，诗人在诸多险情报告中，又引进了人的因素，增加了对可能出现的恶劣社会环境的预警。诗人在这里借古说今，暗寓了蜀道之难自古而然的意思。“朝避猛虎，夕避长蛇，磨牙吮血，杀人如麻”四个短句，危言耸听，迷离恍惚，亦实亦虚，亦虚亦实，令人捉摸不定，让人不寒而栗，而总归为“凶险”二字。在极力描写了蜀途之高、蜀道之险、剑阁之凶后，诗在结尾又大声呼告朋友，“锦城虽云乐，不如早还家”，“蜀道之难，难于上青天”，即使顺利归来，“侧身西望”，回顾走过的道路，也会毛骨悚然地“长咨嗟”，可谓“余音袅袅，不绝如缕”，把对朋友浓得化不开的关切之情，表达到了极致。

　　特色鉴赏

　　《蜀道难》作为李白的成名作，其成就主要在于艺术方面。想象之丰富，比喻之奇特，笔法之夸张扬厉，韵律之流转华美，确系震古烁今之作。前人赞曰：“此殆天授，非人可及。”下面拟从三个方面略加阐述：

　　1.章法结构的巧妙。诗人创造性地继承了古代民歌中常见的复沓形式(又称反复)，主旨句“蜀道之难难于上青天”凡三见：开头、中间、结尾各出现一次。这并非简单的重复，因为它每出现一次都给读者带来新的启示，第一次，由隔绝之久，惊呼开辟之难，第二次由山势之危，忧惧度越之难，第三次由战祸之烈，悔恨安居之难。由此自然形成了以主旨句贯穿始终、内容层层深入的格局，使人产生一叹之不足而至于再，再叹之不足而至于三的感受。这样的章法可称灵活巧妙，也就是沈德潜说的“笔阵纵横，如虬飞蠖动”。

　　尤其值得注意的是，主旨句的每一次出现，或前或后总有一个提示内容的“副句”伴随着它，开头是副句“噫吁嚱!危乎高哉”写诗人仰望蜀道时发出的感叹，突出地表现了蜀道的高不可测，位于主句之前，为下文写太白鸟道、天梯石栈、高标回日、扪参历井等张本。中间则是主旨句在前，副句“使人听此凋朱颜”紧跟在后，颇有“谈虎色变”之叹，有钩连前、后两层内容的作用，前一层说蜀道凄凉万状，后一层说蜀道险恶万变。结尾也是主旨句在前，副句在后。副句“侧身西望长咨嗟”既形象地概括了上文说的剑阁形势之险和蜀中战祸之烈，又跟开篇“噫吁嚱!危乎高哉”一句相照应，更显得意味深长，以此结束全诗，可以使读者兴无穷之叹，将“蜀道之难”的全部内容概括无余。

　　2.浪漫主义的激情。李白之所以把蜀道描绘得如此动人，还在于融贯其间的浪漫主义激情。诗人寄情山水，放浪形骸。他对自然景物不是冷漠地观赏，而是热情地赞叹，借以抒发自己的理想感受。那飞流惊湍、奇峰险壑，赋予了诗人的情感气质，因而才呈现出飞动的灵魂和瑰伟的姿态。诗人善于把想象、夸张和神话传说融为一体进行写景抒情。言山之高峻，则曰“上有六龙回日之高标”;状道之险阻，则曰“地崩山摧壮士死，然后天梯石栈相钩连”;从蚕丛开国说到五丁开山，由六龙回日写到子规夜啼，天马行空般地驰骋想象，创造出博大浩渺的艺术境界，充满了浪漫主义色彩。透过奇丽峭拔的山川景物，仿佛可以看到诗人那“落笔摇五岳、笑傲凌沧洲”的高大形象。

　　3.体式创新: 唐以前的《蜀道难》作品，简短单薄。李白对乐府古题有所创新和发展，用了大量散文化诗句，字数从三言、四言、五言、七言，直到十一言，参差错落，长短不齐，形成极为奔放的语言风格。诗的用韵，也突破了梁陈时代旧作一韵到底的程式。后面描写蜀中险要环境，一连三换韵脚，极尽变化之能事。诗“以气为主”，感情喷涌而出，不可遏止。忽而：“噫吁戏，危乎高哉!蜀道之难，难于上青天!”如骤马下坡，势不可挡;忽而“蚕丛及鱼凫，开国何茫然……”似闲庭信步，舒缓平和。有时，“嗟尔远道之人胡为乎来哉!”奋力疾呼;有时，“锦城虽云乐，不如早还家。”谆谆叮咛。还有时把一些散文化的句子纳入诗中，像“上有六龙回日之高标，下有冲波逆折之回川，黄鹤之飞尚不得过”、“其险也若此”等等，不但没有减少诗意，反而使诗歌有一种放荡不拘的自然情趣。这些富于变化的句子，与灵活多变的和谐韵律相配合，使诗篇时而如峡谷惊湍，一泻千里，时而如碧空行云，悠然飘浮。所以杜甫盛赞李白“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”(《寄李十二白二十韵》)了。殷编《河岳英灵集》称此诗“奇之又奇，自骚人以还，鲜有此体调”。

　　问题探究

　　诗界一致公认，《蜀道难》是李白最优秀的作品之一，也是我国诗坛中的'一颗艳丽的奇葩，皮日休冠以“言出天地外，思出鬼神丧”的美誉。但是，对于这首诗的寓意，却历来解释纷纭，莫衷一是。代表性的说法有：

　　一说：为担心房琯、杜甫安危而作。《新唐书·严武传》：严武在蜀中，任剑南节度使兼成都尹，骄恣放肆。其时房琯在他部下任刺史。房琯做宰相时，曾推荐严武。后来房琯因得罪降官，做了严武的下属，可是严武对他却极为倨傲。其时杜甫在严武幕府中，任节度参谋，因为误犯了严武的父亲挺之的讳字，严武几乎要杀他。李白得知此事，遂作《蜀道难》，为房、杜二人“耽忧”。

　　二说：为讽刺章仇(zhānɡqiú，复姓)兼琼而作。此说出自宋沈括《梦溪笔谈》。章仇兼琼在唐玄宗开元二十七年(739年)至天宝五年(746年)期间曾任剑南节度使，沈括根据“一夫当关，万夫莫开”句，称此诗为讽刺章仇兼琼而作。

　　三说：为讽谏唐玄宗在安史之乱中幸蜀而作。此说出自元萧士贇(yūn)《分类补注李太白集》的注语中。他以为这首诗是作于安禄山叛军攻占长安，明皇仓皇幸蜀的时候，即天宝十五载(公元756年)六、七月间。当时李白在江南，听到这个消息，以为皇上幸蜀不是上策，“欲言则不在其位，不言则爱君忧国之情，不能自已，故作此诗以达意”。

　　四说：为自身“羞无成归”而作。明人高启说《蜀道难》“商声激烈”，就是说兼有悲、愤两种因素。中唐姚合《送李余及第归蜀》诗：“李白蜀道难，羞为无成归。”说明此诗主旨是叹息仕途艰难，报国无门的基调。李白借蜀道峥嵘嵯峨之状和旅人困顿愁惨之情，抒发他开元十九年第一次入长安的经历和难言之隐。

　　明人胡震亨在《李诗通》中对上述第一、二、三种说法曾予批驳：

　　“兼琼在蜀，无据险跋扈之迹可当斯语(指‘所守或匪亲，化为狼与豺’而言)。而严武出镇在至德(唐肃宗第一个年号)后，玄宗幸蜀在天宝末，与此诗见赏贺监(指贺知章)在天宝初者，年岁亦皆不合。则此数说似并属揣摩。愚谓《蜀道难》自是古相和歌曲，梁、陈间拟者不乏，讵(难道)必尽有为而作?白(李白)蜀人，自为蜀咏耳。言其险，更著其戒，如云‘所守或匪亲，化为狼与豺’。风(讽)人之义远矣。必求一人一时之事以实之，不几失之凿乎?”

　　胡震亨在批驳了上面几种观点后提出自己的看法，认为本诗“即事成篇，别无寓意”。持此种观点的还有清朝顾炎武，顾炎武《日知录》云：“李白《蜀道难》之作，当在开元、天宝间。时人共言锦城之乐，而不知畏涂(途)之险、异地之虞。即事成篇，别无寓意。”

　　请你对上述观点细加分析，说说他们出现分歧的主要原因在哪里?你对这首诗的主题有什么不同看法?我们对此作些了解和探讨，有助于提高诗歌和文学鉴赏能力。

　　探究思路：

　　解决上述争议，第一弄明《蜀道难》的写作时间，第二查证相关史料，第三分析诗的内容。这也是我们探讨诗歌主题最基本的方法。

　　这首诗最早见录于唐人殷(王番)所编的《河岳英灵集》，该书编成于唐玄宗天宝十二载(公元753年)，李白这首诗的写作年代最迟也应该在《河岳英灵集》编成之前。《唐摭言》第七卷载：“李太白始自西蜀至京，名未甚振，因以所业贽谒贺知章。知章览《蜀道难》一篇，扬眉谓之曰：‘公非人世之人，可不是太白星精耶?’”书的作者王定保是唐末进士，活了八十多岁，一生只有此作，其说当有根据。由此，李白作此诗当在长安之时。李白一生两次入长安，第一次是在开元十八年(公元730年)，由南阳启程入长安，这时他正好30岁。第二次是天宝元年(742)，因玉真公主等的荐举，被召人京。贺知章开元十三年(公元725年)，迁礼部侍郎，后为太子宾客、秘书监，天宝三年离开长安，告老还乡。从《唐摭言》“李太白始自西蜀至京，名未甚振”等语，《蜀道难》最大可能作于开元年间，李白第一次入长安之时，最迟也是在天宝初年，第二次奉诏入京之时。那时，安史之乱尚未发生，唐玄宗安居长安，讽刺玄宗说显然错误。担忧房、杜说，出自唐末范摅所著《云溪友议》一书，为《新唐书·严武传》所采用。严武镇蜀共两次，第一次自肃宗上元二年(761)冬至宝应元年(762)夏，请杜甫任节度参谋，是在宝应元年。第二次镇蜀，在代宗广德二年(764)之后，这时李白已经故去(房亦病卒)。如果说《蜀道难》是为房琯、杜甫二人的安危而作，在时间与史实上都有矛盾。讽刺章仇兼琼的说法，从一些史书的有关记载来看，也缺乏依据。章仇兼琼镇蜀时，虽然盘剥欺压百姓，却不敢反叛朝廷，相反一味巴结朝中权贵，以求到长安去做京官。至于“羞无成归”说也似不妥。李白初入长安为期约三年，隐居终南山，广为交友，希望得到王公大人的荐引。那时唐玄宗之妹玉真公主别馆就设在终南山，常有文人雅士(其中包括王维、储光羲等名诗人)去作客。李白结识了这位公主，希望得到引荐。虽然未能如愿以偿，终于怏怏离去，但这时他并未涉足官场，对其风险没有体验，不可能发出 “危乎高哉”的惊叹。

　　现在，一般都认可胡震亨的说法。从诗的内容来看，本诗的主题是“送友人入蜀”，是沿袭乐府古题的“即事成篇”之作。纵观全诗，叙议结合，多扣诗题，看不出有什么言外之旨。如果说除了担心友人旅途艰险之外还有什么寓意的话，也不过是笼而统之地为友人去人生地不熟的地方感到忧虑，这其中还掺杂了含蓄而执着的惜别之情。当然，也不能否认这其中有以蜀道喻世途艰难，功业难成的意思，不过要理解成处处有深意，就未免牵强附会了。唐代孟柒的《本事诗》和五代王定保的《唐摭言》都记载李白初到长安会见贺知章，出示《蜀道难》，博得“谪仙”雅号的事。可见这是李白的一篇习作，大抵以驰骋文采为高，未必有什么寓意。李白年轻时多模仿魏晋南北朝时代的诗文，以超越古人为能事。同类题材的作品在李白集中还有五言律诗《送友人人蜀》和《剑阁赋》，可以相互印证。因为贺知章的赏识，李白名声大振，从此奠定了“诗仙”的地位，《蜀道难》可以说是他的成名作。

　　通过探讨《蜀道难》主题之争，对于提高我们诗歌鉴赏能力，养成正确的读书方法，很有好处。明人胡震亨曾在《唐音癸签》中说：“太白于乐府最深，古题无一弗拟。或用其本意，或翻案另出新意。合而若离，离而实合，曲尽拟古之妙。尝谓读太白乐府者有三难：不先明古题辞义原委，不知夺换(变化)所自;不参按(考证)白身世遭遇之概，不知其因事傅题、借题抒情之本旨;不读尽古人书，精熟《离骚》《选》赋及历代诸家诗集，无由得其所伐之材与巧铸灵运之迹。”胡氏在这里提出了正确解读李白诗歌的三个原则，一是弄明乐府这种诗体，“《蜀道难》自是古相和歌曲，梁、陈间拟者不乏，讵(难道)必尽有为而作?”;二是弄明李白身世遭际，“白(李白)蜀人，自为蜀咏耳。言其险，更著其戒，如云‘所守或匪亲，化为狼与豺’。风(讽)人之义远矣”;三是弄明诗歌语言和材料的出处，如“一夫当关，万夫莫开。所守或匪亲，化为狼与豺”，出自西晋张载《剑阁铭》：“一夫荷戟，万夫趑趄。形胜之地，非亲勿居。”作者借此渲染蜀道之险，并非一定别有深意。