却月阵是中国古代兵车战法中的一种战法。按照《资治通鉴·卷第一百一十八》还记载，刘裕发明了“却月阵”，以2000左右的精锐步兵大破北魏3万左右的精锐骑兵。
简介
刘裕的军事思想非常丰富，为中国军事史做出过重大贡献。他不仅善于战略决策和战役指挥，还善于战术革新；不仅善于指挥步兵、水军作战，还善于指挥诸兵军协同作战。其中以“却月阵”击败北魏精骑，就是刘裕指挥诸兵军协同作战的典型战例。经过此战，“却月阵”威名大振，为后人所津津乐道，以至一谈及如何“以步制骑”，必言“却月阵”。
组成
构成“却月阵”的条件稍显复杂，具体包括地理条件、兵器、兵种和兵力配置。
地理条件
河水。因为晋军有制水权，所以河水可以保障“却月阵”后方及侧翼的安全，不必担心被敌军合围视野宽广的平坦河岸。良好的视野便于观察敌我双方的行动，及时掌握战场的情况；平坦地势则可以使敌军失去地形优势，而晋军可在高大战船上俯瞰战场，相当于占据了制高点。
兵器
战船：用来控制水道、运送兵源和作战物资，一但战事不利，还可以接应阵中的晋军。战车：用来抵抗敌军骑兵的冲击，起防御作用。盾牌：保护战车。杖、弩、锤、槊等：用来杀伤敌军。
兵种
步兵：包括车兵、弩兵等，是作战的主力。水军：见战船骑兵：用来追击逃敌，数量不会太多。
兵力配置
在距水百余步之处用战车百乘布下弧形“却月阵”，两头抱河，以河岸为月弦，每辆战车设置7名持杖士卒，共计700人；布阵后，再派2000士兵上岸接应，并携带大弩百张，每辆战车上各加设20名士卒，并在车辕上张设盾牌，保护战车。
因为“却月阵”是弧形，从物理学的角度来讲，弧形可以分散受力点的力，有着良好的抗冲击能力；阵内士兵又因有杖、弩、槊等武器，所以杀伤力非常强；同时阵内士兵背水为阵，可起到“陷之死地而后生”的效果。
局限性
刘裕凭“却月阵”以近2700名步兵破魏军3万多骑兵，显示了强大的威力。现在的很多军事爱好者一谈及以步制骑的问题时，必言“却月阵”之妙。但让人不解的是，“却月阵”就像昙花一现，虽然史书中记载详细，但此役过后，再无人使用此阵。
的确，却月阵对地形的要求非常的大，一旦有失误，就有被对方骑兵从侧翼穿插或者从后翼大举突进的危险。如果北魏骑兵从后面包抄，刘裕的却月阵则难以奏效。不过，当时拓跋嗣命令长孙嵩等人急救后秦，所以北魏骑兵不顾思索的就贸然进入，岂能有不败之理。刘裕正是用敌人急于求成的心理，使得此阵恰当好处，成就了这机巧绝伦的惊鸿一战。此后，斯人已逝，时局骤变，却月便不再复见。
却月阵之所以没有流传下来，与中国古代军事形势变化有着重要的关系，却月阵的核心思维是利用春秋战国时期以前流行的战车强大的冲击力来摧毁地方大规模的骑兵冲锋。春秋以前中国古代的战争都是双方约好时间地点，双方都准备好之后互相冲锋。
战车以其强大的冲击力在春秋以前的战争中起着至关重要的作用，战车数量的多少代表着国家的实力。古语中的千乘之国中的千乘指的就是拥有一千辆战车，儒家所说的礼乐御射书术中的御其实并不是指的骑马，而是指的驾驶战车。
但是到了战国时期，战争的形势发生了很大的变化，战争不再是类似西方骑士那样的互相冲锋，而是变成了攻城与守城，弱势的一方不再是明知不可为而为之，而是改为拒城而守，这样一来野战的数量急剧减少，而战车虽然战斗力强大但是相对骑兵而言不够灵活，加上在攻城战之中丝毫无法起到作用，于是渐渐地没落，这样一来以战车为核心的却月阵也就退出了历史的舞台。
