从一根头发可以知道什么?
从一根头发可以知道什么?
头发每天长0.3至0.5毫米，保存着个人几个月的生活记录，甚至多达几年，所以一些地下“瘾君子”们为了消灭吸毒痕迹，通常要把他们的头发剃光。
研究表明头发能准确记录个人生活的种种信息
“你的头发就是你的所作所为，”英国自然历史博物馆的埃玛·弗雷曼这样说。据路透社报道，该博物馆最近就将专门举办一个关于头发的展览。
头发的主要成分是角蛋白，约占毛干总重量的85%～90%，除此还含有微量元素、类脂质、色素和水分，保留着饮食和居住环境等外部因素作用的印记。分布在头发中的色素颗粒的数量和大小，决定着头发的黑、褐、黄、红等多种自然色调。
从头发能判断出人种，头发的形状和发色是重要的人种特征。黄种人的黑头发是圆柱形，较粗硬，多为直发。白人的头发颜色较浅，横切面是卵圆形，直径变化较大，有粗硬也有细软的，呈或直或曲的形态，多波发。黑人的头发黑，横切面也是卵圆形，但一侧为平边，头发卷曲细密。黑人的头发最脆弱也长得最慢，黄种人的头发长得最快，弹性也最好。与黑人和白人相比，黄种人脱发来得比较晚。
研究发现头发能反映心血管疾病
美国《临床内分泌代谢》杂志的一篇研究报告称，分析头发与验血不同，验血只能捕捉某一时间点人体应激激素皮质醇的高低，而分析头发则可得到几个月来应激激素皮质醇的变化趋势，这使得研究人员能够更好地把握皮质醇水平的变化情况。
这项研究发现，皮质醇水平长期较高的老年群体更容易患心脏病。研究人员对283名年龄在65～85岁的老年人进行了皮质醇水平测试。他们从贴近头皮处采集3厘米长的头发样品，测定3个月来的皮质醇水平。结果发现，高皮质醇人群患有冠心病、中风、外周动脉疾病或糖尿病等疾病的概率往往更高。
该研究
报告的另一位主要撰写者、伊拉斯谟大学医学中心的罗森博士说：“数据表明，皮质醇长期较高和心血管疾病有明显联系。然而，皮质醇水平的长期测量值对预测心血管疾病究竟有何作用，以及如何通过它找到预防和治疗方案，还需要进一步的研究。”
头发生长方向影响大脑
据环球时报报道，德国科学家日前公布了一项新的研究成果：人们头发生长的方向不同，会对大脑运作方式产生影响，例如头发呈逆时针生长的男性，就很可能是左撇子。
负责此项研究的德国波恩大学神经学专家在实验时对男性头发进行了系列研究。专家们研究发现，只有很少一部分人的头发是逆时针生长，这种逆时针生长对大脑运作方式产生的影响，与惯于使用左手对大脑的影响很相近。由此，研究者证实了此前的一种理论，即头发逆时针生长的男性，是左撇子的可能性很大。
目前，专家正着手研究头发生长方向与大脑处理语言的方式之间的关系。
生白发能降低患癌症的风险
据《每日邮报》近日报道，日本金泽大学的研究人员发现，毛囊和人类的DNA一样，会受到“外在压力”的破坏。当压力过大时，毛囊中分化为黑素细胞的干细胞就会死亡，头发就会失去乌黑亮丽的风采。
负责该项研究的西村清彦教授说：“细胞内的DNA会受到外在条件不断的攻击和破坏，如诱导突变的化学物质、紫外线和辐射等。哺乳动物体内的单个细胞每天大约会遭遇10万次的DNA破坏事件，如果干细胞分裂过程中出现基因损坏，色素制造的功能就会受到影响，从而导致白头发的生成。”
但是这项研究的另一成员、哈佛大学皮肤科系的主任戴维·费希尔指出，白发的生成其实是身体的一项自我保护机制。长白头发表明生成黑色素的干细胞的基因遭到了破坏，并且被清除了。如果这些被破坏了的干细胞没有被清除的话，就会疯狂复制从而形成癌细胞。也就是说，同等压力下，头发变白的人更不易患上癌症。
戴维教授同时表示，这项研究的结论并不仅限于此，其他功能的干细胞群的.“死亡”或“过早分化”也可能是在帮助身体抵御癌症。西村清彦教授说，这项研究挑战了先前的细胞自杀论，“我们的器官每时每刻都在力图摆脱基因突变的细胞群。”她说。
头发与睡眠关系的秘密
据国外报道，一项最新研究发现，追踪你的内在时钟——生物钟，可能就像拔掉几根头发一样简单：毛囊保存着对我们何时睡觉、何时醒来产生影响的基因的活性记录。
这项研究结果可以用来诊断和研究与失眠及时差等有关的健康问题。无论你是夜猫子，还是个爱早起的人，很大程度上你的睡醒周期都由时钟基因控制。这些基因通过改变活性，调节生物钟，促使我们的生理节奏保持正常。
第一个人类时钟基因大约是在10年前发现的，然而实践证明，要把这些基因有效地隔离出来对睡醒周期进行实时研究并非易事。这些基因非常活跃时，它们会把它们的DNA转录为RNA，这时产生各种蛋白，执行一个基因发出的指令和对生理节奏产生影响的第一步。从白细胞到口腔的内层，在身体的各个部位都能看到这种RNA的身影。但是经证实，用来从这些细胞里提取它的技术并不可靠。因此日本山口大学的研究人员忠宏真琴和同事们把目光转向了头发。在每一缕头发的根部都是盛满活细胞的毛囊，在拔掉头发时，它们依附在头发上被一并拔出。每个人平均拔掉10根头发，研究人员可以从中提取和追踪到3种时钟基因的活性。胡须的可靠性更好，利用3缕胡须就能得出准确结果。
通过给4个即将进行他们日常工作的人拔下的头发做检测，研究人员发现，达到最高峰的基因表达（此时大部分转录RNA出现）与最严重的失眠情况相符。当人们在3周时间里将自己的睡眠时间表改变4小时时，达到顶峰的基因活性仅改变了2.1小时，这会产生像时差一样的反应。也就是说，即使人们迫使自己进入一个新的睡醒周期安排，他们的生物钟并没有及时调整过来。
研究人员对6名轮班工人进行追踪研究，第一周他们是在上午6时到下午3时之间换班，接下来的一周他们是在下午3时到午夜之间换班。他们发现，尽管这些工人的睡醒周期在几周内改变了7小时，但是他们的基因表达仅改变了2小时。研究人员表示，目前的拔头发技术不是可以满足研究目的的最好方法，但是随着技术进步，医院和医生可能会采取这项技术，用来给生理节奏紊乱的患者进行诊断和治疗。
